Compass Lexecon publie une étude d’opportunité pour le développement d’une série de NUWARD SMR en France, ouvrant des perspectives supplémentaires de décarbonation
A l’origine, les objectifs de développement de NUWARD SMR concernaient l'export, en particulier le remplacement des centrales au charbon, et les réseaux électriques de taille moyenne. Néanmoins la montée en maturité du marché des SMR s’accompagne d’un intérêt croissant de la part d’industriels. En effet les applications possibles ne s'arrêtent pas là : NUWARD SMR peut délivrer une part de son énergie sous forme de vapeur décarbonée, ce qui ouvre nombre d'autres applications en plus de la production d'électricité.
EDF a mandaté Compass Lexecon, cabinet de conseil reconnu pour la qualité de ses études technico-économiques, afin d’analyser les opportunités de développement d’une série de NUWARD SMR en France à partir de 2035. Cette étude apporte des éléments de réflexion factuels et quantitatifs pour décrire les secteurs d'application possibles.
Au-delà de la production d’électricité bas carbone, la capacité d’hybridation et la taille des NUWARD SMR en font une option supplémentaire pour décarboner certains usages qui, jusque-là, n’étaient pas concernés par le nucléaire
L’étude montre d’abord que l’usage électrogène de NUWARD SMR est complémentaire des réacteurs de grande puissance (centrales existantes et EPR2) et des énergies renouvelables grâce à sa taille réduite. NUWARD SMR pourrait atténuer les contraintes réseau, réutiliser d’anciens sites industriels et contribuer ainsi à limiter l’artificialisation des sols. Il est également résilient face au stress hydrique dans un contexte de changement climatique.
Par ailleurs, il est possible d’utiliser NUWARD SMR en mode cogénération, c’est-à-dire une production conjointe d’électricité et de chaleur. Cette option parait particulièrement prometteuse sur deux grands secteurs :
• L’industrie : la chimie, le papier et l’agroalimentaire sont des débouchés potentiels pour la chaleur produite par le SMR, au regard des caractéristiques de la chaleur consommée et des perspectives de long-terme.
• La production d'hydrogène avec un électrolyseur haute température permettrait de répondre à une demande d’hydrogène en croissance de 50% d’ici 2050, avec une excellente efficacité énergétique.
D’autres usages potentiels sont identifiés dans l’étude, comme les réseaux de chaleur urbaine, ou le dessalement d’eau de mer.
L’étude conclut en identifiant les conditions nécessaires pour tirer les bénéfices d’une série de NUWARD SMR en France.